LOS CANTANTES CASTRADOS
LOS CANTANTES CASTRADOS
Carlo Broschi "Farinelli" (1705-1782)
La definición que trae el Diccionario
de la Real Academia de la Lengua española (DRAE, 2019) de la palabra castrato
indica que se origina del italiano castrato (en plural, castrati),
como término aplicado al área de la música, en referencia al cantante al que se
le extirpaban los testículos en la edad de la niñez para que así mantuviera el
timbre de voz agudo:
Castrato
Del it. castrato; propiamente 'castrado'. 1.m. Mús. Cantante al que se castraba en la infancia para que conservara el timbre de voz agudo.
Del it. castrato; propiamente 'castrado'. 1.m. Mús. Cantante al que se castraba en la infancia para que conservara el timbre de voz agudo.
(Real Academia
Española, 2019).
En latín la voz castrare,
de raíz indoeuropea castr-, significa cortar, podar, del sánscrito castram,
el cual se refiere a un instrumento cortante (Arnal, Mariano, 2020).
La castración, conocida en términos
médicos como orquiectomía, se refiere a la extirpación o ablación de los
testículos y tejidos circundantes, aunque no siempre se llega a mutilar el
pene, operación esta última denominada emasculación o penectomía. El término
castración también se aplica a la extirpación de los ovarios en la hembra,
operación conocida como ooforectomía y en los animales como esterilización
(Everipedia: Shuster, LT; Gostout, BS; Grossardt, BR; Rocca, WA. 2008). Lo que
se buscaba con esta cruel y siempre forzada maniobra quirúrgica, de la cual
muchos no sobrevivían, era conseguir que los niños que tuvieran demostradas y
prometedoras cualidades para el canto, conservaran las características vocales
agudas para integrar las agrupaciones corales por los años de la época de
Barroco (1600-1750).
En el mundo de la música los niños castrati, ya se conocían desde
el 400 d. C. en el Imperio Romano de Oriente. Sucedió que en la Roma de 1588, el
papa Sixto V emitió la prohibición de la presentación de mujeres cantantes en
iglesias, teatros y en escenarios de todo tipo. Esto trajo como consecuencia
que las sopranos femeninas, esenciales en el canto operístico, no podían actuar
en este tipo de obras. Aunque había niños que podían sustituir a los personajes
femeninos por su modulación de voz tierna y angelical, existía la limitación
del cambio tono al traspasar la edad de la pubertad y llegar a la adultez.
Si un niño era castrado antes de los
diez años de edad, anterior al comienzo de la pubertad, podía conservar la voz
infantil y presentaría infertilidad en la adultez, pues los testículos
contienen las células sexuales que originan los espermatozoides. Adicionalmente
se detiene la producción de hormonas sexuales masculinas tanto en la pubertad
como en la adultez, resultando la aparición de caracteres afeminados como la
piel suave, disminución de vellos en el cuerpo, incluso el púbico, barbilampiños.
Su musculatura y huesos largos serán más delgados, por lo que la fuerza
muscular disminuye y su estatura promedio podía ser más alta. La castración
evita la pérdida de cabello y por ende la calvicie de patrón masculino, siempre
que se efectúe antes de perder el cabello y este no se restaura después que se
haya manifestado la calvicie.
Los niños castrados después de la pubertad se desenvuelven en proporción un tanto más normal, sus penes crecen y tienen erecciones y en algunos casos pueden alcanzar satisfacción sexual, por lo que a veces eran muy solicitados por las damas de la alta sociedad como amantes, ante la incapacidad de poder procrear, así como la insaciabilidad y resistencia en las relaciones sexuales. Algunos castrados, desde el punto de vista psicológico y emocional, pueden sufrir de depresiones, cambios de humor o también una visión más sosegada y tranquila de la vida (Everipedia, 2020, op.cit.).
La castración
En la antigüedad, por medio de viejas láminas explicativas, se mostraba una de
las más dolorosas intervenciones quirúrgicas que consistía en la extirpación de
los testículos por isquemia, es decir con el anudado con cuerda y la
correspondiente compresión sobre las glándulas genitales con el fin de detener
el riego sanguíneo y ocasionar la muerte celular por necrosis, hasta que
finalmente los testículos se desprendían. Demás está decir que este
procedimiento resultaba en muchos casos mortal a causa de indetenibles procesos
infecciosos, hemorrágicos y sobredosis de drogas como opio y morfina para hacer aturdir al
paciente y efectuar la castración.
Aparatos de castración
Grabado sobre cómo llevar a cabo la castración
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Lámina de la obra "Armamentum Chirurgicum" del
cirujano alemán Johannes Scultetus (1595-1645) Fuente.
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Un asunto de
hormonas
Una vez efectuada la intervención que eliminaba las dos principales funciones
testiculares como lo son la producción de hormonas masculinas o andrógenos y de
los espermatozoides, se llegaba a la condición patológica del hipogonadismo,
con la consecuente baja o nula producción de hormonas sexuales. El producto
glandular sexual de las gónadas tanto masculinas como femeninas, son hormonas
esteroideas que tienen la función de desarrollar los caracteres sexuales
masculinos o femeninos según el caso, regulados por el hipotálamo y la
hipófisis, donde se liberan las denominadas gonadotropinas, que regulan las
funciones de las gónadas. Las hormonas sexuales masculinas son los andrógenos y
a ellos pertenecen la testosterona, producida principalmente por los testículos
y en menor medida, por las glándulas suprarrenales.
La voz de los castrati
La voz humana proviene de la laringe y dentro de ella se encuentran las cuerdas
vocales, que son tejidos cuya función es cerrar o abrir la glotis y epiglotis
al tragar o respirar, pues se encuentran asociadas a la tráquea y el esófago.
Cuando se traga alimento o líquido, las cuerdas vocales se cierran y el
alimento deglutido se dirige hacia el esófago y de ahí al estómago. De lo
contrario nos ahogaríamos si llegara a pasar por la tráquea y llegar a los
pulmones. En el acto de hablar el aire que sale de los pulmones al exterior
pasa por las cuerdas vocales y estas vibran, produciendo un sonido que
voluntariamente modulado se convierte en la voz humana.
La voz sonora, brillante y de
carácter infantil de los castrati masculinos se debe a que las
cuerdas vocales, al interrumpirse su desarrollo, se hacen más delgadas, así
como también las estructuras óseas del hioides que se desarrollan de menor
tamaño. Al avanzar en edad y llegar a la adultez, las costillas y los pulmones
aumentan de tamaño, por lo que la voz llega a tener mayor fuerza y vigor, al
igual que el control voluntario de las tonalidades, tesituras y vibraciones
sonoras de la voz. Es de hacer notar que el procedimiento de la castración como
práctica en nombre del arte y la música fue prohibido por el papa Pío X en
1903, al ser considerada “una abominable costumbre contra la naturaleza humana” (http://micruzbiological.blogspot.com/2018/06/endocrin-arte-ii-los-castrati.html).
Junto con la abolición de la práctica de la castración, al llegar el siglo XX, este tipo de voz ya no era popular y había caído en desuso, confinada a ciertos ámbitos religiosos de la iglesia anglicana, sustituida por el registro vocal de los contratenores (http://www.musicaantigua.com/la-triste-historia-de-los-castrati/).
Junto con la abolición de la práctica de la castración, al llegar el siglo XX, este tipo de voz ya no era popular y había caído en desuso, confinada a ciertos ámbitos religiosos de la iglesia anglicana, sustituida por el registro vocal de los contratenores (http://www.musicaantigua.com/la-triste-historia-de-los-castrati/).
Los más
conocidos castrati
Desde la década de 1550, cuando se conocen los primeros documentos que
mencionan a los castrati en las iglesias italianas y luego en
la época del Renacimiento, la música clásica, barroca y en la ópera
fundamentalmente, estos cantantes fueron muy estimados y valorados por los
compositores hasta el punto que muchas composiciones musicales fueron escritas
para voces de castrati, tales como el Exultado Jubilate de
Mozart, partes del Mesías de Haendel y Giulio Cesare, Terpsichore,
Ariodante, Arianna in Creta, Parnasso in Festa y Alcina, del mismo autor y
el Misesere de Allegri, entre otras.
Carlo Maria Broschi, Farinelli
Carlo Maria Broschi, Farinelli
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| Carlo Maria Broschi Farinelli (1705-1782) |
Enlace para video: Carlo Maria Broschi, Farinelli
Francesco Bernardi, Senesino
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| Francesco Bernardi
Senesino
(1685-1759)
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Otro cantante castrado renombrado fue el celebrado Francesco Bernardi, también llamado Senesino (1685-1759), quien fuera uno de los cantantes predilectos de Haendel. Era admirable su tesitura aguda de contralto y lograba con sus florituras, glamorosos claroscuros en las notas graves, que estimulaban la fascinación de los concurrentes a los conciertos (https://es.wikipedia.org/wiki/Senesino).
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| Gaetano Majorano Il Caffariello (1710-1783) |
Gaetano Majorano, il Caffariello
Asimismo, Gaetano Majorano, llamado Caffarelli o il Caffariello, fue un afamado cantante italiano de Bitonto, provincia de Bari, donde nació el 12 de abril de 1710 y murió en Nápoles el 31 de enero de 1783. De extracción humilde y en vista de sus prometedoras cualidades fue llevado a Nursia (Norcia), en la provincia de Perugia, para someterlo a la operación de castración y luego de esto a Nápoles para completar su formación musical (https://es.wikipedia.org/wiki/Caffarelli).
Giovanni Carestini, Cusanino
Asimismo, Gaetano Majorano, llamado Caffarelli o il Caffariello, fue un afamado cantante italiano de Bitonto, provincia de Bari, donde nació el 12 de abril de 1710 y murió en Nápoles el 31 de enero de 1783. De extracción humilde y en vista de sus prometedoras cualidades fue llevado a Nursia (Norcia), en la provincia de Perugia, para someterlo a la operación de castración y luego de esto a Nápoles para completar su formación musical (https://es.wikipedia.org/wiki/Caffarelli).
Giovanni Carestini, Cusanino
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| Giovanni Carestini Cusanini (1705-1760) |
Alejandro Moreschi
Enlace para audición fonográfica y video: Alejandro Moreschi
Javier Medina
En la actualidad, Javier Medina, mexicano y cantante profesional de ópera, es el único que puede cantar como un castrato a causa de una castración química como resultado de los tratamientos contra el cáncer que sufrió antes de cumplir la edad de la pubertad (Everipedia).
Es de observar que las composiciones musicales destinadas a ser cantadas por los antiguos castrati hoy son realizadas por sopranos y contratenores. Estos últimos son tenores que por medio de técnicas especiales de utilización de las cuerdas vocales logran alcanzar registros sonoros agudos de poco vibrato, llamados sonidos de cabeza, correspondientes a las de contraltos femeninas. Los contratenores son los que en la actualidad interpretan los repertorios musicales de los siglos XVI y XVII (http://www.musicaantigua.com/la-triste-historia-de-los-castrati/).
REFERENCIAS
Arnal, Mariano (2020). El Almanaque
[Documento en línea]. Disponible: .https://www.google.com/search?sxsrf=ALeKk03_sDc7cg0dwdjQucM_43A9O3EqhQ%3A1586106254118&ei=jg-KXtflBuKOggeX47rgCQ&q=castrato++origen++etimol%C3%B3gico&oq=castrato++origen++etimol%C3%B3gico&gs_lcp=CgZwc3ktYWIQAzoECAAQRzoECAAQDToGCAAQDRAeOgYIABAWEB46BQghEKABSg4IFxIKMTEtMTU3ZzIxMUoLCBgSBzExLTdnMTRQriFYhJ8BYLWjAWgAcAN4AIABogOIAZ0ikgEKMC4xMS43LjEuMZgBAKABAaoBB2d3cy13aXo&sclient=psy-ab&ved=0ahUKEwjX5Oie4tHoAhVih-AKHZexDpwQ4dUDCAw&uact=5 Consulta:
05-04-2020
Everipedia (2020) "¿Al revés de
la castración? Los eunucos vivieron más tiempo, según un estudio” (2012).
[Documento en línea]. Disponible: https://everipedia.org/ Consulta:
11-04-2020
Everipedia (2020) "Javier Medina
-" Soy un castrato natural "- The Finantial Times". Archivado
desde el origen ...[Documento en línea]. Disponible:
https://www.ft.com/cms/s/0/74d57b3c-a7b8-11dd-865e-000077b07658.htm
Everipedia (2020) "¿Al revés de la
castración? Los eunucos vivieron más tiempo, según un estudio" (2012). [Documento en línea]. Disponible: http://vitals.nbcnews.com/_news/2012/09/24/14070451-upside-to-castration-eunuchs-lived-longer-study-finds http://micruzbiological.blogspot.com/2018/06/endocrin-arte-ii-los-castrati.html https://everipedia.org/ Consulta: 11-04-2020
MúsicaAntigua.com (2020) [Documento en línea]. Disponible: (http://www.musicaantigua.com/la-triste-historia-de-los-castrati/) Consulta: 11-04-2020
Real Academia Española (2019). Diccionario de la lengua española (2019). [Documento en línea] Disponible: https://dle.rae.es/?w=castrato Consulta: 05-04-2020.
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